xudum

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最近刚看完《登陆火星》这本书，作者是火星登陆计划的首席科学家斯蒂夫-斯奎尔斯。讲述了美国火星探险车“精神号”和“机遇号”的立项、研制和成功实施过程，证明了火星曾经有水存在。

我想把书的结尾部分摘抄下来：

……

至于“机遇号”幸运的沐浴在子午线平原温暖的阳光里，最终也将仙逝。也许是太阳能电池板上日益增厚的尘埃令他们弹尽粮绝，慢慢进入冬眠状态，直至死亡。也许是机械磨损，就像“精神号”上卡住的车轮，最终让他们动弹不得。也许是某个重要部件出故障，就像突然间脑部中弹，某个早上他们再也无法醒来，不再给我们发送信号。

不管发生哪种情况，这都将是令人黯然神伤的一天；但那一天同样也可能带给人一种奇特的满足，和发射时的喜中有悲相反，那将是悲中有喜。探险车将永远离去，至于对我来说是这样，但他们的一生丰富多彩，成就非凡，离去的无上光荣。我夫复何求？

之后探险车又会怎么样呢？现在的火星既干燥又寒冷。金属不会像在地球上那样容易被腐蚀，不会受到潮湿和植物生长的破坏。即使是子午线平原的柔软岩石也经受住了几百万年的风蚀，几十亿年前从陨石坑抛出的玄武岩石块至今挺立在谢古夫，没有被地面的尘埃和流沙掩埋。地球上的人类文明仅有几万年的历史。100万年以后，喷气推进实验室、肯尼迪航天中心和康奈尔大学早已灰飞烟灭，“精神号”和“机遇号”还将屹立在火星上，铝制的外壳依然闪闪发光。

……

最重要的是，我希望一定有人能再次看到他们。“爱”这个字不是轻易说出口的，要经过深思熟虑，特别是对金属的东西。但是我爱“精神号”和“机遇号”。他们是一个充满爱的大家庭的结晶，我不希望他们的命运就是被永远的抛弃在另一个遥远的世界里。

千万别误会：我从来没有想过吧探险车带回地球。他们是为了火星，火星就是他们生命的归宿。但是对我来说，“精神号”和“机遇号”绝不仅仅是机器而已。探险车是我们的代表，我们的机器先驱，去拜访一个人类自己还无法亲自涉足的世界。

人类的足迹，那才是我真正希望看到的。我对探险车寄托了很多希望，但最终只有一个至关重要。我最大的愿望就是，在老鹰陨石坑出的探险车车辙边，出现一双靴子的印迹。

很欣赏结尾这段话，这是航天或者是深空探测的终极意义，也是真正意义所在。